劉東生，男，中共黨員，1917年11月22日出生于遼寧省。1942年畢業(yè)于西南聯(lián)合大學(xué)地質(zhì)地理氣象系，1980年當(dāng)選中國(guó)科學(xué)院院士，1991年當(dāng)選第三世界科學(xué)院院士，1996年當(dāng)選歐亞科學(xué)院院士?，F(xiàn)為中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所研究員。

　　劉東生1946年參加工作，先后擔(dān)任中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)研究所副研究員、研究員，中國(guó)科學(xué)院貴陽(yáng)地球化學(xué)研究所研究員、第四紀(jì)地質(zhì)研究室主任，國(guó)務(wù)院環(huán)境保護(hù)委員會(huì)專家小組組長(zhǎng)，國(guó)際第四紀(jì)研究聯(lián)合會(huì)主席，中國(guó)第四紀(jì)研究委員會(huì)主任和中國(guó)環(huán)境科學(xué)學(xué)會(huì)副主席等學(xué)術(shù)職務(wù)。

　　劉東生院士是我國(guó)地球環(huán)境科學(xué)研究領(lǐng)域的專家。近60年從事地學(xué)研究中，在中國(guó)的古脊椎動(dòng)物學(xué)、第四紀(jì)地質(zhì)學(xué)、環(huán)境科學(xué)和環(huán)境地質(zhì)學(xué)、青藏高原與極地考察等科學(xué)研究領(lǐng)域中，特別是黃土研究方面取得了大量的研究成果，使中國(guó)在古全球變化研究領(lǐng)域中躋身世界前列。

　　從20世紀(jì)50年代起，劉東生院士對(duì)黃土高原進(jìn)行了大量的野外考察和實(shí)驗(yàn)分析，完成了黃河中游黃土分布圖、中國(guó)黃土分布圖和多部專著，提出了有重要突破的“新風(fēng)成學(xué)說(shuō)”，把風(fēng)成沉積作用從黃土高原頂部黃土層拓展到整個(gè)黃土序列，并把過(guò)去只強(qiáng)調(diào)搬運(yùn)過(guò)程的風(fēng)成作用擴(kuò)展到物源－搬運(yùn)－沉積－沉積后變化這一完整過(guò)程。

　　1958年，他從黃土地層研究中根據(jù)黃土與古土壤的多旋回特點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)第四紀(jì)氣候冷暖交替遠(yuǎn)不止四次，發(fā)展了傳統(tǒng)的四次冰期學(xué)說(shuō)，成為全球環(huán)境變化研究的一個(gè)重大轉(zhuǎn)折，奠基了環(huán)境變化的“多旋回學(xué)說(shuō)”。

　　上個(gè)世紀(jì)80年代，他基于對(duì)中國(guó)黃土解釋了250萬(wàn)年以來(lái)的氣候變化歷史，使黃土與深海沉積、極地冰芯并列成為全球環(huán)境變化研究的三大支柱，為全球氣候變化研究做出了重要貢獻(xiàn)。

　　1964年至今，他一直致力于青藏高原隆起與東亞環(huán)境演化的研究，把青藏高原研究同黃土高原研究結(jié)合起來(lái)，把固體巖石圈的演化同地球表層圈的演化結(jié)合起來(lái)，開(kāi)辟了地球科學(xué)一個(gè)新的研究領(lǐng)域。20世紀(jì)90年代以來(lái)，地球系統(tǒng)各圈層相互作用已成為國(guó)際學(xué)術(shù)界的研究熱點(diǎn)。

　　他在地球環(huán)境科學(xué)研究領(lǐng)域的理論貢獻(xiàn)，被國(guó)際學(xué)術(shù)界公認(rèn)。他發(fā)表的文章被SCI論文引用2800多次，2002年獲國(guó)際“泰勒環(huán)境成就獎(jiǎng)”。同時(shí)，他的研究成果對(duì)黃土高原水土保持、植被重建以及東部沙地治理等，具有重要的理論指導(dǎo)作用。

　　他熱愛(ài)祖國(guó)，奉獻(xiàn)于地球科學(xué)事業(yè)，在學(xué)術(shù)生涯中，孜孜不倦，努力進(jìn)取，團(tuán)結(jié)奮進(jìn)，做出了重大的科學(xué)貢獻(xiàn)。他為國(guó)家培養(yǎng)了許多人才，在他們之中，有些人已經(jīng)成為我國(guó)地球環(huán)境科學(xué)研究的骨干。他領(lǐng)導(dǎo)建立了多學(xué)科交叉的現(xiàn)代化科學(xué)實(shí)驗(yàn)室，已成為我國(guó)及國(guó)際第四紀(jì)環(huán)境科學(xué)的研究中心之一。他的工作推動(dòng)了地球環(huán)境科學(xué)的發(fā)展，使我國(guó)第四紀(jì)地質(zhì)學(xué)與環(huán)境地質(zhì)學(xué)立于國(guó)際地球科學(xué)的前沿。